Un grupo de investigadores de la Universidad de Bristol del Reino Unido ha llevado a cabo un descubrimiento asombroso: la pinza fosilizada de un escorpión marino de 2,5 metros. La antigüedad de este espécimen es de unos 390 millones de años, en el periodo Devónico, antes de la era de los dinosaurios. Se cree que es el artrópodo más grande conocido hasta hoy.

La causa del gran tamaño de estos artrópodos prehistóricos, criaturas con esqueletos externos y cuerpos segmentados, se desconoce. Algunos expertos creen que pudieron alcanzar tamaños gigantescos debido a los altos niveles de oxígeno en la atmósfera, más altos que los actuales. Otra teoría sugiere que evolucionaron así para poder adaptarse al crecimiento de sus presas marinas.

Sea cual sea la explicación a este fenómeno esta claro que el ser humano hubiese sido una presa fácil en ese mundo de criaturas gigantes.

(vía Genciencia)

Los físicos del experimento Belle del KEK Laboratory en Japón descubrieron un curioso mesón bautizado Z(4430). Según algunos, se trataría de una partícula compuesta de cuatro quarks. Tal cosa parece imposible o casi en el marco de la teoría de la cromodinámica cuántica.

Las ecuaciones de la QCD (cromodinámica cuántica) describen los intercambios de gluones entre los quarks, y son responsables de la estructura compuesta de los protones y de los neutrones.

La teoría implica de modo bastante sólido que los quarks pueden unirse sólo por pares de partícula-antiparticula, para formar mesones, y por tres para formar bariones.

Es por eso que los científicos ocupados en analizar los productos de las reacciones de colisiones entre electrones y positrones, con el experimento BaBar del Stanford Linear Accelerator Center y Belle en el KEK Laboratory, quedaron altamente sorprendidos al descubrir importantes indicadores de la presencia de mesones constituidos por cuatro quarks.

(vía Astroseti)