El universo conocido lleva a los espectadores desde el Himalaya a través de nuestra atmósfera y el negro absoluto del espacio hasta el resplandor del Big Bang. Cada estrella, planeta, y Quasar visto en la película es posible porque del mapa más completo del mundo de cuatro dimensiones del universo, el Atlas Digital Universe es mantenido y actualizado por los astrofísicos del Museo Americano de Historia Natural. El nuevo filme, creado por el Museo, es parte de una exposición, Visiones del Cosmos: Del Océano Lácteo a un universo en evolución, en el Museo de Arte Rubin de Manhattan hasta mayo de 2010.

(vía Microsiervos)

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Al romper la barrera del sonido se produce el efecto conocido como “efecto Prandtl-Glauert“. No sé si ya se había captado anteriormente en cohetes pero siempre impresiona. Conseguir que una mole como esa rompa la barrera del sonido tiene mucho mérito.

Más imágenes del lanzamiento del cohete Ares I-X en la galería de “The Big Picture”

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Esta imagen de la galaxia Andrómeda en el ultravioleta, se ha convertido en la imagen con mayor resolución de una galaxia captada hasta la fecha. Fue tomada por el Swift de la NASA.

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El proyecto completo, que se denomina GigaGalaxy Zoom, será una foto panorámica compuesta -del cielo del hemisferio Sur y del hemisferio Norte- de 800 millones de pixeles, a la que se puede accede por internet. Un software específico permite ir profundizando en la imagen y apreciar, por ejemplo, nebulosas multicolores y restos de explosiones estelares. La imagen se presenta como si el espectador observara esta galaxia espiral desde fuera, con el plano de la Vía Láctea atravesando el panorama, de manera que se aprecia el disco, los conjuntos de estrellas, y el núcleo central, así como galaxias satélite próximas.

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Impresionantes imágenes del eclipse solar más largo del siglo 21. Se pudo observar el pasado 22 de Julio y atravesó la India, Nepal, Bangladesh, Bután, Myanmar y China. En algunas de estas zonas llegó a durar 6 minutos y 39 segundos, lo que para este tipo de fenómenos es muchísimo. Para que luego digan que los planetas se están quietos, si van volando!!.

(vía The Big Picture)

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El satélite ha perdido propulsión y se dirige con dirección a la Tierra con material peligroso en su interior. Actualmente está siendo monitorizado por las agencias gubernamentales apropiadas y se cree que se dedicaba a la fotografiar países conflictivos.

Se especula con que su peso podría rondar las 8 toneladas y su tamaño ser el de un pequeño autobús. Otra de las preocupaciones de las autoridades radica en el riesgo de exposición de secretos.

Según informa Gordon Johndroe, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de EE.UU., “muchos satélites en los últimos años se han salido de sus órbitas y han caído sin causar daño alguno”.

El aparato más grande que ha impactado con la Tierra sin control es el Skylab (78 toneladas) en el años 1979. El Skylab cayó sobre el Océano Índico sin provocar daños. En 2000, la NASA redirigió el Compton Gama Ray Observatory hacia el Océano Pacífico.

(vía Kriptópolis y El País)

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La basura espacial es un tema que está ahora de actualidad debido a la reciente destrucción de un satélite meteorológico chino que ha causado la aparición de millones de trozos de basura que se han quedado orbitando alrededor de la Tierra. Esta destrucción es solo una gota más dentro del día a día del problema aunque ha sido la que más ha llamado la atención y la que ha levantado la voz de alarma.

En The New York Times han realizado un reportaje analizando el problema que ha sido traducido por el blog 86400.

Los puntos azules son las naves espaciales. Hay más de 3100 naves orbitando la Tierra. Dos terceras partes de ellas ya no están activas.

Los puntos amarillos es basura espacial. Cerca de 7000 piezas de desechos producidos por el hombre son los que actualmente hay rastreándose.

Los puntos rojas son los nuevos desechos producidos el mes pasado por la destrucción del satélite chino que causó la aparición de 900 trozos grandes de basura espacial.

El principal peligro de esta basura espacial es que se queda orbitando alrededor de nuestro planeta y supone un grave peligro para los astronautas, naves y satélites que se encuentren allí.

Como ejemplo se puede ver el Telescopio Espcial Hubble, que hasta el 2002 recibió 725.000 impactos de basura espacial. De esos, 5000 son agujeros lo suficientemente grandes como para verse a simple vista (de más de 3.6 milímetros).

El número de trozos de basura espacial no ha parado de crecer ni parece que vaya a detenerse a corto plazo como se puede ver en el gráfico siguiente:

Os recomiendo que os paseis por la página de The New York Times para ver el reportaje completo.

También podéis ver un interesante vídeo comentando este problema en la página de la Agencia Europea del Espacio (ESA).

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Y es que es dificil competir con una foto como ésta. A ver quién es el guapo se se sube ahí arriba para intentar superar eso.

(Click en la imagen para agrandarla)

(vía Observatorio)

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Enlace a World Sunlight Map

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